煤泥是洗煤廠的主要副產品之一，產率約占洗煤廠入洗煤量的10%左右，煤泥的特點是水分大、粒度小、粘性大、熱值低，煤泥產品通常情況下水分達到30%左右、粒度小于0.5mm、熱值小于4000千卡/千克。這些煤泥產品中，一小部分熱值較高的被直接摻配成洗混動力煤，另有一部分熱值適中的被低價銷售用作民用燃料和型煤加工原料，其余較大部分因受水分和熱值的制約，其運輸、貯藏及燃用都十分困難，因而處于滯銷狀態，這部分煤泥占用了大量的土地并污染了環境。

解決電廠難以燃用煤泥的關鍵是降低煤泥中的水分。煤泥水分降低后其粘性下降、熱值提高，從而改善煤泥的燃用性，滿足電廠貯存、配送、制粉和燃用的要求。目前大批量煤泥降水的可行性方法是機械烘干，即采用大型滾筒煤泥烘干機設備系統對煤泥進行加工。這種煤泥烘干技術已被廣泛應用，國內已有不少成功使用案例，此技術可將煤泥中的水分降低到13%以下，干燥過程中煤泥自然成型（形成粒度<20mm的不規則球狀物），熱值可提高600千卡/千克以上。目前東鼎干燥的大型煤泥烘干機受到煤泥電廠、煤礦及洗煤企業的青睞，得到快速推廣利用。